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중금속 중독은 체내에 납, 수은, 카드뮴, 비소, 크롬, 니켈 등과 같은 중금속이 과량 축적되어 발생하는 건강 문제로, 신경계, 신장, 간, 혈액, 뼈 등에 심각한 영향을 미칠 수 있어요. 중금속은 자연적으로 존재하는 원소이지만 산업 활동, 식품 오염, 대기오염, 수질오염 등을 통해 인체에 유입될 수 있는데 한 번 체내에 축적되면 배출이 어려워 장기적으로 건강에 악영향을 끼쳐요. 중금속은 지방이나 단백질에 결합하여 체내에서 쉽게 제거되지 않고 축적되는 특성을 가지며, 그 일 때문에 지속적인 노출이 이루어질 경우 만성 중독으로 이어질 위험이 커요. 중금속 중독의 증상은 중독된 금속의 종류와 양에 따라 다르게 나타나지만, 피로, 두통, 기억력 감퇴, 신경과민, 근육 약화, 소화불량 등의 증상이 초기 단계에서 발생할 수 있어요. 심각한 경우에는 신경계 손상, 신부전, 간 기능 저하, 호흡기 질환, 심혈관 질환 등이 나타날 수 있으며 어린이와 임산부의 경우 중금속 중독이 발달 장애나 기형아 출산과 같은 심각한 문제를 초래할 수 있어요.